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Par André Bellavance , M.D., Ph.D, neurologue, directeur de la Clinique de la migraine de la Rive-Sud de Montréal , Québec, Canada
Avec Le monde est ailleurs

Maux de tête, céphalée de tension, mal de cou, migraine avec ou sans aura… Comment faire la différence?

Tout ce qui fait mal au dessus des épaules n'est pas nécessairement une migraine. Ce que l'International Headache Society (IHS) nomme «Tension-type headache» est une sorte de fourre-tout où sont regroupés des maux de tête autres que la migraine, la céphalée dite de tension aussi bien que le mal de cou, et dont les caractéristiques suscitent encore beaucoup de débats.

Depuis quand le mal de tête est-il présent, quelle est son intensité, est-il associé à de la fièvre ou des vomissements? Y a-t-il des troubles visuels associés? Quels sont les impacts de ce mal de tête sur les activités, le travail et la vie en société? Sur la question, un médecin a-t-il donné son avis, une infirmière a-t-elle mesuré la tension artérielle? Autant de questions qui servent à déterminer la nature du mal.

Autres types de maux de tête que la migraine

Les gens ont souvent tendance à assimiler tous les maux de tête à la migraine, mais il existe plusieurs autres types de maux de tête que la migraine.

Ceux qui se présentent tout d'un coup: par exemple, on peut avoir subitement mal à la tête lors d'un rhume ou parce qu'on s'est cogné la tête.

Pendant des mois ou des années, on peut aussi avoir régulièrement mal à la tête parce qu'on est tendu ou déprimé, ou parce qu'on souffre de glaucome ou de sinusite chronique; certains auront mal à la tête à cause d'un mauvais usage de médicaments, d'autres parce qu'ils souffrent d'une maladie plus rare appelée céphalée de Horton; enfin plusieurs souffriront de migraine, of course!

Mise à part cette foutue migraine dont on parlera plus loin, de toutes les entités reconnues pour donner périodiquement mal à la tête, il faut mentionner le mal de tête de tension, ou «céphalée de tension»: le «Tension-type headache».

Sources

«The International Classification of Headache Disorders.» 2^e Édition. Cephalalgia 2004; 24 Suppl 1: 1-160.

BELLAVANCE, A., «Les céphalées d'origine cervicale: laisser sortir les démons.» Le Médecin du Québec, 2002; 37 (4): 113-121.Dernière révision 3 Janvier 2008

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